Olympiaravit – suuri mahdollisuus

Bloggaaja: Tomi Himanka, Jokimaan ravikeskuksen vt. toimitusjohtaja.

13.3.2009

Jokainen raviurheilun parissa työskentelevä tai lajia aktiivisesti harrastava henkilö miettii vähintäänkin viikoittain lajin suurinta uhkakuvaa eli yleisökatoa. Väki radoilla vähenee, harrastajakunta vanhenee ja ne kuuluisat uudet asiakkaat ovat kiven alla. Raviurheilun tulorahoitus pyörii valtaosin pelin varassa. Peli tarjoaa jännitystä ja elämyksiä, mutta Toto-pelien pariin on, jos ei mahdoton, niin ainakin vaikeampi innostua nettipelin tai etä-Toton kautta. Kipinä raviurheiluun (joka toivottavasti myöhemmin muuttuu lieskaksi) ja sitä kautta peleihin syttyy paljon varmemmin ja helpommin paikanpäällä raveissa. Raviradalla hevoset ovat lähellä ja viereisellä kassalla joku voittaa ihan oikeasti setelirahaa! Näitä elämyksiä meidän pitää pystyä tarjoamaan, ja kyllähän me tarjotaan, kunhan vain ihmiset radalle asti saadaan. Raviradat ovat viimevuosina alkaneet panostamaan teemaraveihin, joissa markkinointi sekä ohjelma on suunnattu selkeästi jollekin tietylle kohderyhmälle. Tämän tyylin tekeminen on huomattu varsin toimivaksi ja ainakin tällä hetkellä parhaaksi konstiksi saada uudet ihmiset saapumaan radalle asti.

Meille Lahdessa tarjoutuu jälleen huhtikuussa Suuri mahdollisuus saada uusia ihmisiä ravien pariin, kun järjestyksessään viidennet OLYMPIARAVIT ravataan Jokimaalla. Vanha totuus on, että toiselta kopioitu toimii harvoin, mutta Olympiaravit on tässä suhteessa miellyttävä poikkeus. Naapurimaassa pitkät perinteet omaava Olympiaravit tuotiin Suomeen vuonna 2005, ja siitä lähtien tapahtuma on kehittynyt ja nostanut suosiotaan vuosi vuodelta. Mikä tästä tapahtumasta sitten tekee erikoisen ja uusasiakashankinnan kannalta helpomman ravipäivän?

Ensimmäinen on tietysti mukana olevat Olympiatallin urheilijat. He ovat kaikki lajeissaan menestyviä tähtiä, joita on hienoa tulla tapaamaan paikanpäälle. Koskelan Pekat ja Järvenpään Terot yleisön joukossa raviradalla tuovat meille myös lisää katu-uskottavuutta sekä vetävät paikalle satoja urheilusta kiinnostuneita ihmisiä, joille kynnys raveihin lähtemiselle on ollut tähän asti liian korkea. Tänä vuonna paikalle on odotettavissa normaalia runsaslukuisempi urheilijajoukko, sillä koko Pekingin kisajoukkue on Olympiakomitean toimesta kutsuttu Jokimaalle. Myös erilaiset oheisohjelmat houkuttelevat ihmisiä paikanpäälle. Julkkismonté, ponikisat huippuohjastajien ja lasten välillä, erilaiset hevonen vastaan ihminen kilpailut sekä tietysti ponien Olympiafinaali ovat tärkeitä palasia päivän kokonaisuutta rakennettaessa. Lapsiperheet sekä urheilusta kiinnostuneet ihmiset ovat mitä vahvimmin oheisohjelmien, sekä koko Olympiaravien markkinoinnin kohderyhmää.

Olympiaravien yhteydessä Suomen Olympiakomitealle luovutettava yli 50 000 euron tukishekki kiinnostaa mediaa, ja tuo samalla tapahtumalle julkisuusarvon mikä on vaikea mitata rahassa. Oli sitten kysymys sulkapallosta, keilailusta tai raviurheilusta niin mediassa esillä oleminen on äärimmäisen tärkeää. Laji joka mediassa pyörii ja on esillä, kerää myös puoleensa uusia harrastajia. Tästä hyvä esimerkki on curling, joka menestyksen ja jatkuvan julkisuuden ansiosta moninkertaisti harrastajamääränsä Torinon menestyksen aikoihin. Meillä raviurheilussa resurssit eivät perinteisesti tahdo riittää jatkuvaan ostettuun esilläoloon, mikä korostaa entisestään onnistumispaineita näissä hetkissä jolloin esillä pääsemme olemaan. Liitto ravien ja viiden olympiarenkaan välillä on hieno juttu ja kiillottaa takuu varmasti raviurheilun edelleen hieman pölyssä olevaa imagoa. Tämä imagon kiillotus voi kuulostaa kliseeltä, mutta meidän lajissamme se on edelleen äärimmäisen tärkeä juttu.

Urheilijat, oheisohjelma, tunnelma ja media eivät tietenkään ole mitään ilman pääosan esittäjiä. Maailman parhaat kylmäveriset kohtaavat radalla ja luovat omalla nimellään ja läsnäolollaan urheilujuhlan joka tuntuu selkäpiissä. Onko se Salama, Eko, Auraus vai vielä kerran Faxen?

Oli voittaja kaviouralla kuka hyvänsä, on Olympiaravit meille Jokimaalla suuri mahdollisuus, josta meidän pitää selviytyä voittajina!

Tomi Himanka
vt. toimitusjohtaja
Jokimaan ravikeskus